Ogni viaggio per esser completo deve portare anche alla scoperta di piatti tipici locali, per questo oggi ti parlerò di quelli di Key West, con qualche dritta su dove mangiare. Un mix di sapori intensi e delicati che richiamano l’influenza dei vicini Caraibi: piatti da mangiare spesso al volo ammirando un fantastico tramonto ma ricchi di sapore e tradzione.
I piatti tipici di Key West
La specialità per eccellenza di Key West è la Key Lime Pie, una torta dal forte sapore di lime, preparata con il suo succo e latte concentrato, guarnita con una morbida meringa.
Ci sono poi i conch fritters, palline di pan grattato, aromi e un mollusco chiamato conch (strombo), da cui prendono il nome.
Altri richiami alla cucina caraibica li troviamo con gamberi bolliti o fritti e impanati con il cocco, le crab crakes o vari panini o tacos al pesce. Quest’ultimo può esser anche semplicemente fritto o grigliato, ma sempre arricchito con aromi e spezie particolari.
Dove mangiare i piatti tipici di Key West?
A Key West non avrai problemi a trovare piatti tipici locali nei ristoranti, nei fast food, o nei food truck. Se però stai cercando qualche opzione economica, senza rinunciare al gusto e alla qualità allora ho qualche consiglio da darti.
Food truck in Mallory Square
Assistere al tramonto con una porzione di conch fritters, una fetta di Key Lime Pie e una fresca limonata fatta in casa, spendendo poco più di 10 dollari, non ha eguali. Nelle vicinanze di Mallory Square, dove si celebra la Sunset Celebrations troverai sicuramente qualche food truck per un pasto completo da gustarti davanti ad uno dei tramonti più belli del tuo viaggio in Florida.
The Conch Shack
Se invece arrivi tardi a Key West e la Sunset Celebration è già finita, in Duval Street troverai un piccolo chiosco, con un paio di sgabelli al bancone e qualche altro in un angolo. Anche qui puoi assaggiare conch fritters e altre specialità di pesce o carne come sandwich, alette di pollo, zuppe e drinks, con massimo 15 dollari.
Per un pasto meno fugace c’è l’imbarazzo della scelta. Duval Street è piena di locali con tavoli che si affacciano direttamente sulla strada e musica dal vivo all’interno. Qui di seguito trovi alcuni dei più caratteristici.
Sloppy Joe’s Bar
All’angolo con Greene Street, Sloppy Joe’s Bar è diventato famoso perché frequentato da Hemingway e dal famigerato contrabbandiere di rum Habana Joe. In realtà questa è la location in cui il suo locale preferito si trasferì successivamente e non ha quindi fatto da testimone alle varie serate del Premio Nobel.
Qui potrai gustare antipasti, fritti, panini, pizza, cocktails e birre con prezzi intorno ai 20 $. Per farti un’idea di cosa mangiare da Sloppy Joe’s ti invito a consultare il loro menù.
Capt Tony’s Saloon
Distante poco più di 50 metri dal precedente, era qui che in realtà Hemingway passò gran parte delle sue serate tra il 1933 e il 1937.
Non fu però l’unico ospite d’onore del locale: Truman Capote, Jimmy Buffett, Shel Silverstein, John Prine, John F. Kennedy e Harry Truman, sono alcuni degli assidui frequentatori, oggi ricordati con i loro nomi impressi negli sgabelli.
Sopra il cartello esterno, un grande pesce ricorda quello catturato da Captain Tony. Si dice che se riesci a lanciare un quarto di dollaro nella sua bocca, la fortuna ti accompagnerà per tutta la permanenza nell’isola.
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All’interno, il locale è molto caratteristico perché completamente rivestito di banconote da un dollaro e al suo centro ospita addirittura un albero.
Un tempo in quell’area c’era un semplice cortile e l’albero attuale fungeva da patibolo in cui condannare i giustiziati: almeno 75 persone, tra cui molti pirati. Nonostante la furia distruttiva dell’uragano Irma, che gli ha portato via gran parte della chioma, il tronco vive ancora, germoglia e si riempie di foglie anche al buio.
Il menu è composto da piatti di fritto, alette, sandwiches, pizza, pesce, cocktails e birre alla spina a prezzi molto onesti.
Hogfish bar & grill
Se cerchi un pasto alla Man vs food, Hogfish bar & Grill è il posto che fa per te.
Si trova a Stock Island, subito prima di Key West, distante 10 km circa dal centro. E’ abbastanza nascosto, ma noterai dalla fila e dai tempi di attesa che non è altrettanto sconosciuto.
E’ famoso infatti per il panino “Killer Hogfish”: filetto di hogfish croccante da 1/2 libbra servito con formaggio svizzero fuso e funghi e cipolle saltati su pane cubano grigliato. Hai già l’acquolina in bocca non è vero? Ricordati però di prenotare con largo anticipo!
Il mio consiglio bonus: Key Lime Pie Bakery
Se cechi il Paradiso della Key Lime Pie devi assolutamente fare un salto da Key Lime Pie Bakery.
Puoi acquistare una fetta della celebre torta o qualsiasi cosa ti venga in mente di assaggiare che abbia come ingrediente il lime delle isole Keys. Se anche tu come me, lo adori, non puoi perderti questa tappa.
Si trova a pochi passi dal Capt Tony’s Saloon, al 412 di Greene St.
Adesso che sai quali sono i piatti tipici e dove mangiare a Key West, se non lo hai già fatto ti invito a leggere anche i seguenti articoli per organizzare la meglio la visita sull’isola:
Cosa vedere a Key West: tante attrazioni per una piccola isola
Key West: quanti giorni per la visita e altre info utili
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