Cosa vedere a Narni: meraviglie e misteri dell’antica Narnia

Sognavo di visitare Narni da anni, ancora prima di sentirla nominare così spesso per il legame con Le cronache di Narnia. Il successo della trilogia cinematografica ha incuriosito molte persone, portandole a cercare Narni sulla mappa, ma le ragioni per visitare questa città dell’Umbria meridionale vanno ben oltre il richiamo letterario.

Durante la mia visita ho esplorato piazzette nascoste e vicoli in salita senza un itinerario preciso lasciandomi guidare dalla curiosità, sono entrata in chiese e cortili nascosti, fino a raggiungere la Rocca che domina la città. E poi c’è stata Narni Sotterranea: una visita guidata che mi ha entusiasmata, resa ancora più speciale dall’incontro con uno degli speleologi che ne hanno riscoperto gli ambienti.

Se ti stai chiedendo cosa vedere a Narni, ti accompagno tra le tappe del centro storico e le sue storie, con i consigli pratici per organizzare la visita e qualche proposta per proseguire nei dintorni.

Narni e Le cronache di Narnia: qual è il legame?

Forse ti aspettavi qualcosa di più, ma a collegare Narni a Le cronache di Narnia è semplicemente il nome. Narnia era infatti l’antico nome latino del borgo e C. S. Lewis, grande conoscitore dei classici latini, lo aveva notato nell’atlante Murray’s Small Classical Atlas, sul quale studiava i percorsi delle strade consolari romane. Quando affidò l’atlante al suo amico e biografo Walter Hooper, gli raccontò di aver trovato proprio lì il nome del suo regno immaginario.

Certo, tra boschi, gole e scorci medievali potresti avere l’impressione di ritrovarti in quel mondo fantastico, ma i film della trilogia non sono stati girati a Narni: le riprese si sono svolte altrove, in Paesi come Nuova Zelanda, Repubblica Ceca e Australia.

Dove si trova Narni

Narni si trova nell’Umbria meridionale, in provincia di Terni, su un’altura affacciata sulla valle del Nera. Il centro storico si sviluppa tra piazze, vicoli e scalinate, mentre più in basso si trovano il Ponte d’Augusto e gli accessi ai percorsi lungo il fiume Nera. Tienilo presente quando organizzi la visita: alcune delle attrazioni più conosciute si trovano fuori dal centro storico e richiedono spostamenti da pianificare a parte, in auto o, per alcune tappe, a piedi lungo i sentieri.

Cosa vedere a Narni nel centro storico

La mia visita di Narni è iniziata da Piazza Garibaldi. Dopo aver lasciato l’auto nel parcheggio del Suffragio, sono salita in centro con gli ascensori gratuiti e ho raggiunto la piazza con una breve passeggiata. Una soluzione comoda che ti consiglio di considerare per iniziare la tua esplorazione.

Piazza Garibaldi, la fontana e il Lacus

Piazza Garibaldi colpisce per l’imponente insieme di edifici in pietra che le fa da sfondo. Il fianco della Cattedrale di San Giovenale, con il portale romanico rialzato rispetto alla piazza e preceduto da un’ampia scalinata, si affianca alla Torre dell’Orologio e al Palazzo Vescovile.

Le murature massicce, le piccole finestre e gli archi che collegano gli edifici creano uno scorcio affascinante e monumentale, anche se devo ammettere che le auto in transito e parcheggiate disturbano un po’ la bellezza di questo angolo di Narni. Se ti fermi accanto alla fontana ottagonale, con il bacino in mattoni e la coppa in bronzo, ricostruita dopo il saccheggio dei Lanzichenecchi del 1527, puoi abbracciare con lo sguardo il maestoso insieme di edifici che ti dà il benvenuto a Narni.

Ma non fermarti a ciò che vedi in superficie: sotto la piazza si nasconde il Lacus, una grande cisterna utilizzata nel Medioevo per garantire le riserve d’acqua durante gli assedi. Proprio alla sua presenza si deve l’antico nome di Piazza del Lago. Oggi questo spazio sotterraneo ospita NarniAdventures, un percorso avventura che unisce gioco e scoperta del valore dell’acqua.

La Cattedrale di San Giovenale e Cassio

La Cattedrale di San Giovenale e Cassio, conosciuta anche come Duomo di Narni, ha un ingresso laterale su Piazza Garibaldi e quello principale, preceduto da un portico, su Piazza Cavour. Posizionandoti al centro della navata, ti ritroverai tra due file di colonne e archi ribassati che accompagnano lo sguardo fino all’altare.

Nel presbiterio, la zona rialzata che ospita l’altare, il grande ciborio a baldacchino attira subito l’attenzione, tra marmi e scalinate. Vale la pena soffermarsi anche sui due amboni rinascimentali, le tribune rialzate e decorate utilizzate per la lettura dei testi sacri, e sulle cappelle, tra cui quella dedicata alla Beata Lucia.

Continuando a esplorare la chiesa, scoprirai una particolarità: alle tre navate principali se ne aggiunge una quarta laterale, che conduce al Sacello di San Giovenale, l’antico luogo di sepoltura del patrono di Narni.

Piazza dei Priori e la loggia del Palazzo dei Priori

Seguendo via Garibaldi raggiungerai Piazza dei Priori, dove si affacciano alcuni degli edifici più importanti di Narni. Questo spazio, un tempo occupato dal foro romano, divenne il centro della vita pubblica medievale e conserva ancora i palazzi che ne raccontano l’antico ruolo.

Il Palazzo dei Priori si riconosce per la grande loggia attribuita al Gattapone, con le due ampie arcate e il robusto pilastro centrale. Al suo fianco si alza la torre civica; tra la torre e la loggia si trova la più piccola loggetta del banditore, dove venivano letti gli avvisi pubblici.

Questa loggia probabilmente veniva usata anche per mettere alla gogna pubblica i condannati.

Sul fondo della piazza si trova invece la fontana trecentesca, riconoscibile per il marmo rosato e le piccole colonne bianche lungo il perimetro.

Il Palazzo Comunale e il cortile interno

Di fronte al Palazzo dei Priori si trova il Palazzo Comunale, un tempo Palazzo del Podestà, nato dall’unione di tre case-torri medievali. Nella facciata puoi riconoscere le tracce delle trasformazioni: vecchie aperture murate, finestre a croce, lapidi e decorazioni nella muratura.

Oltre il portone si apre un cortile interno con un pozzo e una scalinata che sale al piano superiore. Qui troverai anche il busto di Giordano Bruno e alcuni reperti romani e medievali, tra cui una sepoltura proveniente dalla via Flaminia.

La Corsa all’Anello Storica e il Grande Corteo

Il 3 maggio, durante i festeggiamenti in onore di San Giovenale, Piazza dei Priori ospita la Corsa all’Anello Storica. La gara riprende le regole degli Statuti del 1371: i cavalieri dei tre Terzieri, Mezule, Fraporta e Santa Maria, si sfidano al galoppo cercando di infilare con una lancia un anello sempre più piccolo, fino all’eliminazione di chi manca il bersaglio.

Durante i giorni della festa, dalla piazza parte anche il Grande Corteo Storico, che attraversa Narni con i suoi figuranti in abiti medievali. Se vuoi organizzare la visita in questo periodo, controlla il ricco programma della Corsa all’Anello per conoscere le date dei diversi appuntamenti.

La Chiesa di Santa Maria Impensole

Da Piazza dei Priori bastano pochi passi per raggiungere la Chiesa di Santa Maria Impensole, in via Mazzini. La riconoscerai dal portico con le colonne, dietro il quale si aprono tre portali decorati con motivi floreali e figure di animali. Si chiama così in quanto costruita sopra un precedente edificio di culto e risale al XXII secolo.

Prima di entrare, guarda i tre portali sotto il portico, decorati con motivi floreali e animali dal significato simbolico. Sopra quello centrale c’è un medaglione con la figura di un abate benedettino, mentre sull’ingresso di sinistra due aquile imperiali sovrastano l’Agnello dell’Apocalisse.

All’interno la chiesa ha una pianta a croce latina e tre navate, separate da due file di quattro colonne che sostengono gli archi ribassati caratteristici dell’architettura narnese.

Soffermati sul terzo capitello a destra, dove è scolpito un uomo circondato da leoni. Sulle pareti potrai osservare anche tracce di affreschi del Trecento e del Quattrocento, nei quali compaiono figure di santi.

Da via Mazzini a Narni Sotterranea

Prosegui la tua passeggiata lungo via Mazzini dove verrai facilmente distratto da numerose botteghe. Troverai anche l’accesso al mondo di Le cronache di Narnia: La Bottega Incantata, al numero 26, propone tante creazioni ispirate ai personaggi della saga, regalando un’atmosfera magica alla tua esplorazione di Narni.

A un tratto verrai colpito da un grande palazzo sormontato da una torre, con la scritta Casa del Popolo sulla facciata.

Svoltando a sinistra arriverai ai Giardini di San Bernardo, un grazioso giardino panoramico. Scendendo le scalette nascoste sulla destra, raggiungerai l’ingresso di una delle attrazioni principali e, a mio parere, imperdibili di Narni: Narni Sotterranea.

Narni Sotterranea

Narni Sotterranea mi ha entusiasmata dall’inizio alla fine. Le scoperte archeologiche, le storie raccontate dalla guida con semplicità e simpatia e le ricostruzioni multimediali rendono la visita davvero avvincente: la curiosità rimane accesa a ogni tappa.

Il percorso ti accompagna alla scoperta dell’acquedotto romano di Narnia, di una chiesa rupestre del Duecento dedicata a San Michele Arcangelo, che conserva antichi affreschi, e di un ambiente con una cisterna romana.

Raggiungerai poi le segrete dove si svolgevano gli interrogatori dell’Inquisizione e una piccola cella con enigmatici graffiti esoterici e massonici lasciati da un prigioniero. Potrai anche ascoltare la storia di Angela, la donna i cui resti sono stati ritrovati sotto l’ex chiesa di San Domenico e ammirare un mosaico bizantino.

Un crescendo di emozioni, meraviglia e scoperte. E io ho avuto la fortuna di essere guidata proprio da Roberto Nini, uno dei sei speleologi che nel 1979 riscoprirono questi ambienti. Ascoltare il racconto direttamente da uno dei protagonisti ha reso l’esperienza ancora più speciale.

Per me il tempo è volato: una visita coinvolgente, piena di sorprese e mai noiosa, che ti consiglio davvero di inserire nel tuo itinerario.

Palazzo Eroli e la Chiesa di San Francesco

Se hai ancora tempo a disposizione, dopo la visita a Narni Sotterranea, torna su via Mazzini e ripercorrila verso Piazza dei Priori, fino alla deviazione per via Aurelio Saffi. Seguendo questa strada raggiungerai Palazzo Eroli e la vicina Chiesa di San Francesco, alle spalle del Palazzo Comunale.

Palazzo Eroli, un tempo dimora dell’omonima famiglia, ospita il museo e la pinacoteca di Narni. Tra reperti archeologici e opere d’arte, conserva l’Incoronazione della Vergine di Domenico Ghirlandaio, l’Annunciazione di Benozzo Gozzoli e la coppa in bronzo della fontana di Piazza dei Priori.

Accanto si trova la Chiesa di San Francesco, con il portale ad archi concentrici e l’interno a tre navate. Qui potrai osservare gli affreschi sui pilastri e nelle cappelle laterali, realizzati tra il Trecento e il Cinquecento.

Ti consiglio di controllare gli orari aggiornati prima della visita, consultando il sito di Archeoares per Palazzo Eroli e quello della parrocchia per San Francesco e per la Cappella di San Bernardino o Cappella Eroli  e la Cappella di San Giuseppe, che hanno aperture particolari.

Se decidi di visitarlo puoi approfittare della convenienza del Narnia Pass che include, oltre a Palazzo Eroli, anche la Rocca Albornoz, Museo Multimediale, Teatro e Beata Lucia.

La Rocca Albornoz e il panorama su Narni

A dominare Narni, a a 332m s.l.m, si trova la Rocca Albornoz, con le sue mura massicce e le quattro torri angolari. Fu costruita a partire dal 1367, per volere del cardinale Egidio Albornoz, per rafforzare il controllo dello Stato Pontificio sul territorio.

Io l’ho ammirata dall’esterno, ma se decidi di entrare potrai visitare la corte interna con la cisterna, la cappella e il giardino medievale, dove sono coltivate piante alimentari e medicinali, percorrere i camminamenti di ronda e salire sulla torre del Maschio. Gli ambienti al primo piano ospitano anche mostre temporanee d’arte contemporanea.

Accanto alla fortezza si trova anche una terrazza panoramica, dove puoi fermarti a osservare Narni e il paesaggio circostante.

Puoi raggiungerla a piedi, partendo da Piazza Garibaldi dove parte la salita lungo via del Monte, che conduce alla Rocca: metti però in conto una bella camminata in salita. Io ti consiglio di dedicare un po’ di tempo ai vicoli e alle piazzette di questa parte di Narni, lasciandoti guidare dalla curiosità e poi di raggiungere la fortezza in auto, percorrendo via Feronia. Troverai un ampio parcheggio a i piedi della rocca ma ricorda che la strada di accesso è molto stretta e va percorsa con prudenza.

Per informazioni su orari e costo del biglietto ti consiglio di consultare il sito ufficiale, ma ti ricordo che l’ingresso alla Rocca Albornoz è incluso nel Narnia Pass.

Narnia Pass: cosa comprende il biglietto cumulativo

Se vuoi visitare più musei e monumenti, il Narnia Pass a cui ho già accennato può farti risparmiare sui biglietti. Comprende Palazzo Eroli, Rocca Albornoz, Museo Multimedievale della Corsa all’Anello, Teatro Manini e Complesso Beata Lucia.

Oltre a Palazzo Eroli e alla Rocca, già menzionati nell’articolo, puoi quindi aggiungere queste tappe alla tua visita di Narni:

• Museo Multimedievale della Corsa all’Anello: si trova nel Palazzo dei Priori e racconta il Medioevo di Narni attraverso sale tematiche ed esperienze virtuali. Il percorso ti accompagna tra mestieri, costumi, armi e tradizioni, fino alla Corsa all’Anello.
• Teatro Comunale Giuseppe Manini: lungo via Garibaldi, è un teatro dell’Ottocento con la caratteristica sala all’italiana, composta da platea, tre ordini di palchi e loggione.
• Complesso Beata Lucia: in Piazza Galeotto Marzio, ospita gli allestimenti del Museo Diffuso dei Plenaristi, dedicati ai pittori che tra Settecento e Ottocento ritrassero la valle del Nera. Video e una sala immersiva permettono di scoprire quei paesaggi dipinti, mentre dalla Terrazza dei Plenaristi puoi ammirare il panorama sulle Gole del Nera.

Prima di acquistare il Narnia Pass, controlla le tariffe aggiornate, gli orari dei singoli luoghi e le modalità delle visite guidate. Puoi consultare le varie formule proposte e acquistare il pass nella biglietteria ufficiale online oppure cliccando nel banner qui sotto.

Cosa vedere nei dintorni di Narni

Se hai ancora tempo a disposizione ci sono anche alcune tappe al di fuori del centro storico di Narni che meritano una visita.

Il Ponte d’Augusto

A circa 3 km in auto dal parcheggio del Suffragio, ai piedi del centro storico di Narni, ti aspetta uno scorcio quasi surreale: la grande arcata del Ponte d’Augusto, il fiume Nera e il verde circostante sembrano appartenere davvero a un mondo incantato.

Il ponte fu costruito intorno al 27 a.C. per permettere alla via Flaminia di attraversare il Nera. Delle quattro arcate originarie rimane una grande arcata in travertino insieme ad altri resti della struttura incastonati nel terreno, a creare scorci che sembrano usciti da un film e che permettono di immaginare ancora oggi con estrema facilità e stupore l’imponenza di quest’opera romana, sulla quale la strada correva a oltre trenta metri sopra il fiume.

Il suo fascino, l’ha fatto diventare, tra Settecento e Ottocento, una delle tappe dei viaggiatori del Grand Tour e fu ritratto da numerosi artisti.

Per osservarlo dal basso, puoi percorrere via Tre Ponti e lasciare l’auto in un ampio parcheggio sterrato. Puoi abbinare questa tappa a una passeggiata lungo il percorso ciclo-pedonale delle Gole del Nera.

Le Gole del Nera e Stifone, lungo il percorso della vecchia ferrovia

Se dopo il Ponte d’Augusto vuoi continuare a esplorare i dintorni di Narni, puoi imboccare la ciclopedonale delle Gole del Nera, che segue il tracciato della vecchia ferrovia per circa 6 km complessivi. È un percorso pianeggiante, da fare a piedi o in bicicletta, tra la vegetazione e gli scorci sul fiume, che in questo tratto assume sorprendenti sfumature turchesi e smeraldo.

Una delle tappe da raggiungere è Stifone, un piccolo borgo affacciato sull’acqua. Qui vale la pena lasciare per un momento la ciclopedonale per curiosare tra i vicoli e le piccole piazze del borgo. Avvicinandoti al fiume incontrerai sorgenti e antichi lavatoi: qui l’acqua ha alimentato per secoli mulini e altre attività, fino alla costruzione di alcune delle prime centrali idroelettriche d’Italia.

Ma uno degli scorci più sorprendenti è la Sorgente della Morìca, una vasca dalle acque limpide color smeraldo, così intense da sembrare irreali. Qui è possibile fare il bagno nell’area delimitata dalle boe, anche se l’acqua, intorno ai 16 °C, richiede un po’ di coraggio!

Visitare Stifone e percorrere la ciclopedonale è gratuito, mentre l’accesso alle aree attrezzate sulle rive è a pagamento in alcuni periodi dell’anno. Prima della visita controlla prenotazioni, tariffe ed eventuali divieti di balneazione sul sito ufficiale del Parco Gole del Nera.

Ponte Cardona e il centro geografico dell’Italia peninsulare

Probabilmente hai sempre sentito indicare Rieti come centro d’Italia. Questa fama nasce da una tradizione antica, che la identifica come Umbilicus Italiae, cioè “ombelico d’Italia”, oggi ricordato in Piazza San Rufo.

Ma allora perché anche Narni viene chiamata centro d’Italia? Qui il riferimento è al centro geografico dell’Italia peninsulare, individuato considerando il punto medio fra i limiti estremi del territorio nazionale, isole escluse.

E sai che, se vuoi, puoi anche toccarlo con mano? Poco fuori dal centro di Narni puoi trovare un cippo con un puntale in acciaio che ne indica la posizione. Si trova nelle vicinanze di Ponte Cardona ed è raggiungibile con una passeggiata di circa 1 km (2 km a/r) attraverso un sentiero ombreggiato immerso in un bosco di querce e lecci, adatta anche ai bambini. Per iniziare il tuo trekking puoi lasciare l’auto al Parcheggio Ponte Cadorna, a circa 3 km in auto dal Parcheggio del Suffragio di Narni.

Dove parcheggiare a Narni

Per visitare il centro storico ti consiglio il Parcheggio del Suffragio, in via del Suffragio 185, dove ho lasciato anch’io l’auto. È aperto 24 ore su 24 e dispone di posti gratuiti e a pagamento, con aree di sosta all’aperto e al coperto.

Da qui puoi salire in centro con gli ascensori gratuiti e raggiungere Piazza Garibaldi con una breve passeggiata, proprio come ho fatto io per iniziare la visita.

Quanto tempo serve per visitare Narni?

Per visitare Narni ti consiglio di calcolare una giornata intera, così da passeggiare tra vicoli e piazze, entrare nelle chiese e scegliere quali musei e monumenti approfondire, tenendo conto dei rispettivi orari di apertura.

Se hai soltanto mezza giornata, puoi concentrarti sulla passeggiata nel centro storico e selezionare alcune delle tappe che ti ho consigliato. Se vuoi includere Narni Sotterranea, considera che la visita guidata dura circa 75–90 minuti e che la prenotazione telefonica è obbligatoria. Nei weekend e nei periodi più affollati ti consiglio di prenotare con largo anticipo per assicurarti un posto. Presentandoti direttamente in biglietteria, potrebbero anche riuscire a inserirti in un turno successivo, ma non è detto. Dato che ne vale la pena, fai in modo di non perderti la visita e, una volta prenotato, organizza il resto della giornata in base all’orario scelto.

Se vuoi aggiungere anche una camminata lungo le Gole del Nera, una sosta a Stifone e la passeggiata a Ponte Cardona, valuterei invece un intero fine settimana.

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