L’Amador Causeway è una sottile lingua di terra artificiale che si allunga nell’Oceano Pacifico e collega Panama City a quattro piccole isole. Nata per esigenze strategiche e oggi trasformata in passeggiata panoramica, è la dimostrazione concreta di come l’intervento umano, quando dialoga con il territorio, possa dare vita a uno scenario straordinario che si fonde perfettamente con la natura.
Anche se non viene consigliato tra le prime cose da vedere in città, secondo me è una tappa che non può mancare durante un viaggio a Panama. Qui lo skyline di Panama City si specchia nel mare, le navi in attesa di attraversare il Canale scorrono lente all’orizzonte e ogni angolo regala scorci spettacolari. Tra piste ciclabili, locali affacciati sull’acqua e attrazioni culturali, Amador Causeway è il luogo perfetto per respirare l’anima più rilassata e scenografica della capitale.
Le origini di Amador Cuseway
La Calzada de Amador, o Amador Causeway, nasce insieme al Canale di Panama. Durante i lavori di scavo iniziati all’inizio del Novecento, grandi quantità di terra e roccia furono estratte e utilizzate proprio qui per creare una lunga strada artificiale di circa 6 km. Aveva la funzione di proteggere l’ingresso sud del canale e di collegare la terraferma a un piccolo arcipelago di isole: Naos, Culebra, Perico e Flamenco.
Dal 1920 fino agli anni ’80 la zona fu trasformata in un’importante fortificazione militare statunitense, chiamata Fort Grant e poi Fort Amador. Anche se molte di queste strutture militari sono oggi dismesse, ne resta ancora qualche traccia.
Con il passaggio progressivo delle aree della Canal Zone allo Stato panamense la Calzada de Amador è stata riconvertita in uno degli spazi ricreativi più amati del paese.
Cosa fare ad Amador Causeway
Una delle cose più semplici (e allo stesso tempo più belle) da fare lungo la Amador Causeway è rilassarsi. Siediti su una delle tante panchine panoramiche e ammira il paesaggio che cambia davanti ai tuoi occhi. Da un lato le grandi navi in attesa di attraversare il Canale e il Puente de las Américas, dall’altro lo skyline di Panama City che si specchia sull’acqua. Nonostante sia attraversata da una strada, la Amador Causeway è costellata di ampie aree verdi dove il traffico diventa solo un sottofondo lontano.
Ci sono inoltre numerosi Mirador, terrazzette panoramiche sospese direttamente sull’acqua dove non è raro vedere qualche pescatore.
Ma se ami lo sport, la natura o il buon cibo qui troverai tante attrazioni perfette per ogni tua esigenza.
Attività sportive lungo la Amador Causeway
La strada è affiancata da piste ciclabili e pedonali perfette per fare jogging, passeggiare, pattinare, andare in bici o anche in tandem, con numerosi punti di noleggio distribuiti lungo il percorso. Il tracciato di 4 km dedicato alla mountain bike conduce fino a Isla Perico, un’isoletta ancora poco conosciuta che offre scorci meravigliosi. Qui si trova anche l’Amador Bike Park, uno skatepark indoor con rampe in legno e wall ride, ideale per allenarsi anche durante le giornate di pioggia.
Puoi inoltre partecipare a lezioni di stand-up paddle (o Kayak) con la Panama SUP Company, partendo dal La Playita Pool Bar tra le 6:00 e le 8:00 di mattina, quando le acque sono più calme e i colori dell’alba renderanno l’esperienza più magica. Se sei alle prime armi, il percorso si svolge all’interno del porto turistico; i più esperti, invece, possono pagaiare fino a Isla Flamenco e ritorno.
Se ami l’adrenalina, su Isla Perico c’è anche una pista di Go-Kart.
Escursioni in barca verso Las Perlas e Taboga
Dal molo di Isla Flamenco partono i traghetti che ti permettono di raggiungere facilmente alcune delle destinazioni di mare più belle e vicine a Panama City.
L’arcipelago di Las Perlas è formato da numerose isole pittoresche con acque cristalline raggiungibili con un viaggio di circa 1 ora e 30 minuti / 2 ore. Qui puoi fare numerose attività:
- Whale Watching nell’arcipelago: con pick up in hotel, navigazione per l’avvistamento delle balene, snorkeling, pranzo e sosta nell’isola di Mogo Mogo (durata circa 9 ore),
- Escursione all’isola Contadora: con pick up in hotel, accompagnatore che parla italiano, navigazione e pasti inclusi (durata circa 12 ore),
- Escursione al Sonny Island Resort: situato sull’isoletta di Punta Bajo Rico. Qui potrai accedere a tutte le strutture del complesso turistico ed avrai a disposizione attrezzatura da snorkeling, lettini sulla spiaggia, caffè di benvenuto, acqua e té freddo illimitati, snack e pranzo.
L’isola di Taboga, invece dista solo 30 minuti di navigazione ed è conosciuta come l’Isola dei fiori. Puoi raggiungerla in traghetto dal molo di Isla Flamenco oppure in catamarano partendo dal Balboa Yacht Club.
Natura e biodiversità: i musei dell’Amador Causeway
Alle due estremità dell’Amador Causeway potrai trovare anche due “musei” che offrono esperienze diverse ma complementari, perfette per scoprire la natura e la biodiversità di Panama in modo coinvolgente e educativa.
Il Biomuseo, progettato dall’architetto Frank Gehry, racconta la straordinaria biodiversità di Panama attraverso mostre interattive e installazioni, proiezioni, animali imbalsamati e grandi acquari, che spiegano come il paese sia stato determinante per la formazione della fauna e della flora del continente americano. Sai che proprio Panama era abitata da una “Mega Fauna”?
Il Centro Natural Punta Culebra – Smithsonian Tropical Research Institute – è un centro naturale gestito dallo Smithsonian. Passeggiando tra i sentieri potrai incontrare bradipi, iguane e con tanta fortuna anche procioni e gatos solos. All’interno delle aree espositive invece troverai rettilari, piccole vasche con squali, rane (anche la Rana Dorada, simbolo di Panama), insetti e farfalle, con tanti pannelli interattivi per imparare divertendosi.
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Amador Causeway e i sapori di Panama: dove mangiare
Amador Causeway è anche un concentrato di locali vivaci, insegne colorate e tavoli affacciati sull’oceano con viste davvero spettacolari. Dopo una lunga passeggiata, è praticamente impossibile non fermarsi.
Qui trovi davvero di tutto: dalla cucina panamense più autentica al pesce freschissimo, passando per ristoranti internazionali, proposte fusion e cocktail bar perfetti per l’aperitivo al tramonto.
Il ristorante più frequentato è senza dubbio Mi Ranchito, riconoscibile dall’ampio tetto conico in paglia diventato ormai un simbolo dell’Isla Naos. Qui trovi cucina panamense autentica e porzioni abbondanti: ceviche freschissimo, zuppa di pesce, fritti croccanti e immancabili patacones e yucca fritta da condividere. Si anima soprattutto nei weekend ma ti consiglio di prenotare sempre in anticipo per assicurarti un tavolo.
Io però ho provato Sabroso Panamá: un locale coloratissimo con più piani e sale vivaci dove ogni dettaglio racconta le tradizioni più profonde di Panama. Le cameriere indossano addirittura gli abiti tradizionali da Pollera e spesso vengono organizzati eventi di musica live che rallegrano ancor più l’atmosfera. Inoltre la vista sul piccolo golfo tra Isla Perico e Isla Culebra è la cornice perfetta per i buonissimi – e bellissimi – piatti tipici rivisitati in chiave più moderna.
Uno dei ristoranti migliori che ho provato a Panama City.
Info utili per organizzare una visita ad Amador Causeway
Come avrai capito, la Amador Causeway è quasi un mondo a parte rispetto al resto di Panama City. Se decidi di esplorarla con calma – tra passeggiate vista oceano, musei, parchi e una sosta in uno dei tanti locali – puoi tranquillamente dedicarle un’intera giornata. Solo per attraversarla tutta a piedi, senza fretta, considera almeno un paio d’ore.
Tieni però presente che il clima a Panama è spesso variabile: anche nella stagione secca possono arrivare temporali improvvisi. Ma non preoccuparti: lungo la strada trovi strutture coperte, bagni pubblici e vari mirador dove ripararti in attesa che passi la pioggia (di solito non dura molto). Per sicurezza porta con te un impermeabile leggero.
Quando splende il sole, evita le ore centrali della giornata: qui picchia davvero forte. Meglio passeggiare al mattino presto o verso il tramonto, con cappellino, crema solare e una buona scorta d’acqua sempre a portata di mano.
Dal Biomuseo potresti essere tentato di proseguire la passeggiata fino al Casco Viejo, attraversando il ponte che collega il Monumento dell’Amicizia al Parque María Carter Pantalones. Il percorso regala scorci spettacolari su angoli di Panama recentemente rinnovati, con aree verdi e spazi ricreativi ben curati.
Attenzione però: verso la parte finale dovrai affrontare la Cinta Costera, una strada molto larga e trafficata, non facile da attraversare a piedi, e subito dopo il percorso passa per El Chorrillo, un quartiere ancora piuttosto degradato, che non consiglio a chi passeggia senza guida.
La soluzione più comoda? Muoversi a piedi tra il Biomuseo o una delle isolette e raggiungere una di queste due tappe con Uber.
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